砂漠の花 （作者：Ｐ)
砂漠の花 【７】
「えっと・・・じゃあ話しますね。」
「あ、お願いします。」
「その前に、敬語止めません？」
「え？」
「なんか、あれですし。私は神崎。神崎恵理香です。」
「あ・・・・・多田功介です・・・・。」
「功介さんって呼ばせてもらっていい・・・・かな？」
「あ、はい。お願いします・・・」
「敬語はいいよ。（笑）私のことは恵理香で。」
「ええ！？」
女を呼び捨てにするなんて、小学校のときからしていない。
勇気がなかったのだ。
「あ、・・・すいません・・・初対面だもんね・・・・。」
「あ・・・じゃあ・・・恵理香さんでもいいですか・・・・？」
「あ、おねがいします！！」
女は笑った。
この、透き通るような目だけが、悲しそうに・・・
言葉にできない。
「えっと・・・話してもいい？」
「あ、はい、お願いします。」
「えっとですねぇ・・・。何から話せばいいんだろう？」
「どうぞ。」
恵理香さんは、ちょっと間を置いてから話し始めた。
「私の父は、どろぼうなんです。プロの。（笑）」
「え・・・・？」
「まぁ、落ちこぼれていて、アルコール中毒で、女ったらしで・・・。就職もできませんでした。」
「はぁ・・・。」
「しかも、その女ったらしのせいで、私が産まれたんです。だから、私は、結婚もしてない男と女の間に産まれたってところです。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「そして最近、父が捕まりました。」
「だから・・・・・」
神崎という苗字に、聞き覚えがあったのだ。
この近くに、それの娘が住んでいると、噂をしていた人がいた。
「でもやっぱり、私は憎めないんです。父のこと。あ、すいません・・敬語になってた・・・。」
「あ、いえ。」
「それに、父が捕まったときは、ちちはなんにも盗ってなかったんです。というか、プロの泥棒って言っても、お金持ちから何か盗んで、それをホームレスの方達にあげてました。最近まで一緒に住んでたので、わかるんです。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「だから、私は、泥棒に入ったって、何にも盗ってない人や、お金をもてあましている人から盗るんだったら・・・・まぁ、すこしは許されると思います。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・」
―――こんな人も、世の中にいるんだなぁ・・・・。
ずっと、一人だと思ってた。
わかってくれる人なんていないから。
そう思ってた。
だけど、今は違う。
そう知れたから。
だから・・・・
Ｐ 著